Los terremotos podrían contribuir al
calentamiento del planeta a través de la liberación de gases de efecto
invernadero del subsuelo de los océanos, según indica un estudio publicado este
domingo en la revista “Nature geoscience”.
Los autores de este estudio, de la
universidad alemana de Bremen, comprobaron que un gran terremoto ocurrido en
1945 soltó al agua gran cantidad de metano a las aguas de la costa árabe.
Este descubrimiento revela una fuente
natural de emisión de gases de efecto invernadero que hasta ahora no se había
considerado, apunta la revista británica.
El efecto del metano en el medio ambiente
es veinte veces más potente que el del dióxido de carbono, si bien el primer
gas es menos abundante en la atmósfera.
Según los científicos, hay enormes
cantidades de metano almacenadas en estructuras heladas llamadas hidratos en el
subsuelo de las plataformas continentales que rodean las masas terrestres de la
Tierra.
Se calcula que los hidratos de metano
contienen entre 1.000 y 5.000 gigatoneladas de carbono, más que la cantidad
total que se emite cada año por la combustión de fósiles.
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